古代春节史话

百节岁为首。新年春节，是我国生活中最绚丽、最热闹、最喜庆的盛典。农历正月初一这天为新一年的开始，也就是春节。那么，春节是如何演变而来的呢？

原来，春节过去又称为元旦、元日、元正、元辰、新春、新年等。“元”是开始或第一的意思，《尔雅·释诂》：“元，始也。”可见，春节的本意是一年开始的意思，即新年的第一天，也叫岁首。古时，岁首时间不同，夏朝岁首与今相同，商朝在农历十二月，周朝改在农历十一月，秦及汉初在农历十月，汉武帝太初元年采用“太初历”，以孟春正月为岁首，岁首这天标志着新的一年及春季的开始。

我国人民过春节的历史，源于原始社会的腊祭。据说腊尽时日，人们杀猪祭祀上天，用朱砂涂脸，鸟翼饰身，唱唱跳跳，载歌载舞，祈求来年风调雨顺，五谷丰登。西周初年开始出现一年一度的欢庆农业丰收的活动，这大概就是人们过年的雏形，而年节的基本形成是在汉代。汉武帝（公元前140——前87年）继位，决定重修历法，他采纳了司马迁的建议创立了太初历，把春节定在孟春正月，以正月初一为元旦（即后来的春节），此后相沿2000多年。辛亥革命以后，我国开始采用公历纪年。为了区别农历和阳历两个“年节”，又因为农历二十四节气的“立春”恰好在农历年前后，所以就把农历年改称“春节”，而把阳历年叫做“元旦”。

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